55のメッセージー52 努力できることが才能である！～継続する自分を好きになる～（人生編）
◆「努力できることが才能である！」
この言葉に出逢った時、私は大きな衝撃を受けました。
特別な才能など持ち合わせていないと思っていた私に、一筋の光が差し込んだように感じたのです。
この素敵な言葉に出逢ったのは、松井秀喜氏が現役選手だった頃のドキュメンタリー番組でした。
もう、かなりの月日が経っています。しかし、その時の感動は、今でも鮮明に覚えています。
この言葉は、もともと画家の硲伊之助氏の言葉だと言われています。
松井氏のお父様が、少年時代の松井氏に教えられた言葉だそうです。
当時、野球少年だった松井氏は、兄を凌ぐほどの長打力を持ち、すでに非凡な才能を発揮していたといいます。
それでも、お父様は、
「努力できることが才能である！」
という教訓を息子に贈られたのです。
持って生まれた才能に慢心することなく、努力を積み重ねていくこと。
その姿勢こそが、一流への道を切り拓くのだという願いが込められていたのかもしれません。
その後の松井氏の野球人としての活躍は、皆様もよくご存じのとおりです。
才能とは無縁だと思っていた私
この言葉に出逢った頃、私はすでに教員として中堅の域に入っていました。
それまでの自分を振り返ると、「才能」という言葉とは、まるで無縁の人生を歩んできたように思えました。
運動も、勉強も、好きだった図工や作文も、何事もほどほど。
特別に秀でたものがあるわけでもなく、ごくごく平凡な人間だと思っていました。
そんな私が、この言葉に出逢ったのです。
「努力することも、才能と呼べるのか……」
そう思った瞬間、心の中に一筋の光が差し込んだような気がしました。
何かを極めた特別な能力がなくても、努力を続けることなら、自分にもできるかもしれない。
そして、その努力を続けること自体が、自分の「才能」になるのかもしれない。
そう考えただけで、何だか心がウキウキしてきたのです。
それ以来、私が意識するようになったのは、**「努力を継続すること」**でした。
継続することが、私の才能？
何かひとつ、やろうと決めたことがあれば、それが自分の習慣となるまで続けてみる。
これが、私の生き方のひとつのスタンスとなり、現在に至っています。
ですから、
「あなたの特技は何ですか？」
さらに、
「あなたの才能は何ですか？」
と問われれば、私は胸を張って、こう答えることができます。
「継続することです！」
もちろん、何かを継続することが、それだけで価値あることだと言うつもりはありません。
「それを続けたところで、何になるのですか？」
そう問われれば、明確に答えることができないこともあります。
ただ、自分がやろうと思ったことだから。
自分なりに、誰かのためになること、社会に貢献できることだと思ったから。
だから、今日も続けているのです。
ひょっとすると、単なる自己満足の世界なのかもしれません。
それでも、私は努力を継続できる自分が大好きです。
なぜなら、
「自分には、努力を続けることができるという才能があるんだ！」
そう思うことで、自分自身を肯定することができるからです。
特別な能力があるかどうかではなく、自分が決めたことに誠実に向き合い、歩み続けること。
その積み重ねが、私にささやかな自信を与えてくれています。
◆どもたちに贈り続けた言葉
小学校の校長を務めていた頃、子どもたちからサインを求められることが、時折ありました。
そんな時、私が決まって書かせていただいた言葉があります。
「努力できることが才能である！」
そして、その下に自分の名前を添えました。
子どもたちには、勉強や運動が得意かどうかだけで、自分の可能性を決めつけてほしくありません。
今はうまくできなくても、思うような結果が出なくても、努力を積み重ねていくことができる。
そのこと自体が、素晴らしい力なのだと知ってほしかったのです。
そして、いつの日か、
「自分にも、こんな才能があるんだ！」
と、自分自身を好きになってほしい。
そんな願いを込めて、書かせていただいていました。
今日も、自分らしく歩み続ける
努力を続けていれば、必ず夢が叶うとは限りません。
どれほど頑張っても、思うような結果に結びつかないこともあります。
それでも、昨日より今日、今日より明日と、自分なりの一歩を積み重ねていく。
その歩みには、きっと意味があるのだと思います。
そして、時には立ち止まり、休むことがあってもよいのです。
大切なのは、他人と比べて自分の才能を測ることではなく、自分自身の歩みを認めてあげること。
「今日も、自分なりによく頑張った！」
そう思える自分でありたいものです。
「努力できることが才能である！」
この言葉は、今も私の生きる糧となっています。
そして、これからも大切にしていきたい、私の人生の宝物です。
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